La televisión por cable se ha especializado en la transmisión de numerosas señales de televisión en un espectro aislado.

La estructura típica de una red de cable utiliza una “topología tipo árbol”.

Existen cinco partes principales en un sistema de cable:

• La cabecera,
• La red troncal,
• La red de distribución,
• La acometida y
• Los equipos terminales (equipo de suscriptor).
  
• Cabecera.- es el punto de origen de las señales a transmitir. Cuenta con antenas parabólicas para recibir señales satelitales, antenas de alta ganancia para tv abierta, máquinas de video tape para reproducir material grabado y estudios de producción (sólo en algunos casos).
• Red troncal.- transporta la señal a la zona que requiere del servicio. Se busca conservar la calidad de la señal, utilizando equipos amplificadores.
• Red de distribución.- se conecta a la red troncal mediante un amplificador puente y pasa por enfrente de las casas, generalmente a un lado de los cables de luz.
• Acometida.- es un cable coaxial flexible utilizado para llevar la señal desde el cable de distribución hasta la casa.
• Tap.- es la interfaz entre el cable troncal y el cable de distribución, así como entre el cable de distribución y la acometida.
• Caja decodificadora (equipo terminal).- acondiciona la señal para poder ser reproducida en una televisión no fabricada con la capacidad de desplegar todos los canales que el cable transporta, o bien, sirve como filtro para proporcionar al suscriptor únicamente los canales que ha pagado.
• En los casos más sencillos, el equipo terminal es la televisión del suscriptor.
• Si se necesita, se coloca un conversor entre el cable y la televisión.
• Se utiliza cable coaxial entre el equipo terminal y el tap de la red de distribución.